Depuis 2008, avec l’arrivée de la chargée de missions scientifiques, et la validation du plan de gestion en 2009, la RNN de Saint-Martin s’est engagée aux côtés des autres membres du RTMG en faveur de la protection des tortues marines et de leurs habitats.

En 2009, un suivi des pontes de tortues marines était mis en place sur les sites classés en réserve ainsi que sur des plages ayant été identifiées, après diagnostic, comme site important de pontes. Ce suivi, basé sur un protocole de comptages traces, était réalisé sur une dizaine de sites par les agents de la réserve naturelle. L’année suivante, la RNN a œuvré à la création d’un réseau de bénévoles pour lui venir en aide dans cette mission précise, afin de garantir la pérennité du suivi sur l’ensemble des sites couverts. En 2010 et 2011 ce sont ainsi une quinzaine de bénévoles qui ont été formés et accompagnés dans la mise en œuvre du protocole. Ce suivi a permis de montrer que l’activité de ponte sur Saint-Martin était relativement importante (112 traces en 2009, 121 en 2010) notamment sur les sites de Tintamarre et des Terres Basses.

En parallèle, la RNN a formé les clubs de plongée de la partie française au protocole INASCUBA de suivi des tortues en alimentation. Sur les 8 clubs formés par la RNN, deux s’impliquent activement dans ce suivi et permettent d’affiner les connaissances sur la fréquentation des sites de plongée par les tortues marines.

La RNN travaille conjointement avec Nature, le gestionnaire du Marine Park côté hollandais : les deux AMP ont soumis un projet commun à Earthwatch project pour standardiser les protocoles et optimiser les suivis.

En mars 2011, la RNN a présenté à la Collectivité et à la Préfecture, avec l’aide d’Eric Delcroix de l’ONCFS, son diagnostic des sites de ponte qui avait débuté mi-2008.

Pendant un an, la chargée de missions scientifiques a arpenté l’ensemble des plages de la partie française afin de leur attribuer une note habitat selon différents critères (couverture végétale, présence de lumière, de constructions, tassement du sable). Des préconisations d’aménagement ont également été rédigées pour accompagner ce diagnostic de l’état des plages de Saint-Martin en tant qu’habitat des tortues marines. Ce travail a permis à la RNN d’être intégrée au COPIL de la rédaction du nouveau PLU de la Collectivité. Par ailleurs les agents de cette dernière ont été informés de l’existence de sessions de formations à l’aménagement des sites de ponte.

Des panneaux d’information sont en cours de réalisation pour être posés sur certains sites considérés comme majeurs.

La RNN a continué son rôle de sensibilisation cette année auprès du grand public lors de l’arrivée massive de sargasses pour prévenir le nettoyage déraisonné des plages. Suite à l’intervention d’un particulier sur un site, la RNN a communiqué dans les quotidiens de l’île sur la nécessité de faire appel à son expertise technique dans ces cas précis, et rappelé que la loi punit les destructions des habitats de tortues marines.

Enfin, comme chaque année depuis 2009, la RNN poursuit son action d’éducation à l’environnement auprès des scolaires, notamment à l’aide des mallettes pédagogiques distribuées par le réseau. En plus des 50h en moyenne d’intervention en classe et/ou sur sites prévues chaque année, la RNN a distribué les mallettes à une dizaine d’établissements scolaires.

A l’occasion des 20 ans de protection des tortues marines, la réserve prévoit, outre ses actions annuelles, la diffusion de films pédagogiques à destination du grand public et des scolaires.

Pauline Malterre - Réserve Naturelle de Saint-Martin

Du 9 au 12 novembre 2011 nous avons le plaisir de vous convier aux journées Tortues Marines organisées à la médiathèque du Lamentin dans le cadre de l’anniversaire des 20 ans de la protection des tortues marines dans la région Guadeloupe. Le 12 novembre 2011 est le temps fort de ces journées avec notamment l’après-midi dédié au bilan de 20 ans d’actions. Nous vous invitons à découvrir le programme en cliquant ici et surtout à nous rejoindre pour fêter cet évènement comme il se doit.

Le célèbre site de pontes de Trois-Ilets bénéficie d’une attention toute particulière de l’ONF, du GEIQ multiservices de Marie-Galante et du Conservatoire du littoral (CdL) en amont de la saison pour protéger les tortues qui viendront y pondre. En 2010, plusieurs tortues se sont retrouvées sur la route jouxtant la plage, certaines se sont égarées et ont pu être remises à l’eau, mais certaines se sont fait écraser. Ce phénomène de désorientation s’est accru par un cordon de végétation altéré par des conditions difficiles (grandes marées, sécheresse, fréquentation,…), la présence d’une route en bitume très proche (en période de grosse lune et surtout lors des pluies la surface de la route devient très lumineuse et est confondue avec la mer) et l’augmentation du nombre de tortues (plus il y a de tortues, plus le risque augmente).

Pour faire face à cette nouvelle menace, l’ONF gestionnaire du site a développé, en partenariat avec le CdL et l’ONCFS, une technique innovante qui permettra de bloquer physiquement les tortues en arrière plage, de les réorienter vers la mer, de limiter la visibilité de la route et de renforcer le cordon de végétation. Cette technique s’appelle les fascines, largement utilisées pour la restauration des berges de rivières, mais se nomme également les gaulettes sur Marie-Galante qui étaient largement utilisées dans l’habitat traditionnel. Jean-Louis Mailland s’est inspiré des gaulettes pour développer une solution pour faire face à la désorientation des tortues.

Actuellement, plusieurs jeunes marie-galantais du GEIQ multiservices encadrés par l’ONF sont en train d’installer l’équivalant de 800m linéaire de fascines construites en partie avec du Saint-Domingue tressé entre des pieux de gommier rouge (qui prendront racine). Ces travaux devraient être finis pour début mai et sauveront la vie de plusieurs femelles venues pondre.

Cette technique innovante pourra, si elle fait ses preuves (ce qui devrait être le cas), être utilisée sur différents sites comme barrière, enclos de régénération et technique de re-végétalisation. Cette technique contribuera à la lutte contre des espèces végétales invasives, comme l’acacia de Saint-Domingue, grâce à sa valorisation. Le savoir-faire développé par les jeunes marie-galantais pourrait s’exporter sur l’ensemble de la région… Les tortues marines contribueraient-t-elles au développement de nouvelles activités économiques ?

Merci à l’ONF, membre du RTMG.

Eric Delcroix - ONCFS

Mercredi 1^er octobre dans l’après-midi, un agriculteur marie-galantais a eu le bon réflexe d’avertir Moïse Chasselas, de l’association Ecolambda, qu’une tortue marine se trouvait dans une mare en arrière-plage au niveau de l’Anse Balai à Marie-Galante. A son tour, Moïse a appelé en renfort l’équipe Kap Natirel, présente sur place pour la dernière session de suivis au pic de ponte.

Ensemble, ils se sont rendus sur place pour aider la femelle désorientée à retrouver la mer. Il s’agissait d’une tortue imbriquée adulte de 86 cm, qui a été baguée à gauche (FWI 5418).

Ces cas de désorientations de femelle ne sont pas rares. Cet été, près d’une dizaine de tortues imbriquées se sont retrouvées égarées dans les champs, dans des fossés ou sur la route. En effet, en absence d’un cordon de végétation suffisamment dense en arrière-plage, les femelles peuvent confondre, avec le reflet de la lune par exemple, la route ou les mares avec la surface de la mer, qu’elle cherche à rejoindre après la ponte. Les lumières artificielles sont également source de désorientation, pour les adultes comme les nouveau-nés au moment de l’émergence (sortie du nid).

En tous cas, cette intervention coordonnée est une preuve supplémentaire que le Réseau Tortues Marines Guadeloupe fonctionne. Merci à l’agriculteur marie-galantais pour son appel, à Moïse pour son engagement et à tous les particuliers qui contribuent, année après année, à nous aider à mieux connaître et conserver les tortues marines de l’archipel.

Note : toutes les tortues observées dans des mares ne sont pas des tortues marines, et ne nécessitent pas d’intervention du Réseau. Il existe en effet en Guadeloupe plusieurs espèces de tortues palustres (d’eau douce) dont les mares et ravines sont l’habitat naturel.

Kap’ Natirel