Programme Argos
Contexte et objectifs de l’étude
Menacées sur l’ensemble de leur aire de répartition, notamment par les captures accidentelles liées à la pêche maritime, il est important d’améliorer les connaissances sur les tortues marines pour mieux les protéger. Les améliorations portent sur :
- Le comportement des tortues marines sur leurs zones d’alimentation (superficie des zones d’alimentation, comportement de plongée, rythme d’activite et de repos…) ;
- Les parcours migratoires ;
- Les zones de migration des tortues pondant aux Antilles françaises.
En effet, aux Antilles françaises, c’est plus d’un millier de tortues marines qui meurent dans les engins de pêche côtière, dont les filets de fond comme le trémail et la folle. Les zones d’alimentation des tortues marines sont généralement des zones de pêche. Les tortues marines qui pondent en Guadeloupe subissent également des pressions, sur leurs zones d’alimentation distantes de plusieurs dizaines, voire milliers de kilomètres. Observer leurs parcours migratoires et leurs destinations permettraient d’identifier plus clairement les menaces qui pèsent sur les tortues marines, afin d’apporter des solutions adaptées, en terme de mesures de conservation, aux zones de migration.
Les Objectifs de ce projet sont les suivants :
Améliorer les connaissances sur les tortues en alimentation ou en nidification autour de l’archipel guadeloupéen (objectif scientifique);
Disposer de résultats permettant de poursuivre les réflexions en matière de stratégie de conservation, eu égard notamment aux captures accidentelles dans les engins de pêche, et d’arguments pour alerter les pays limitrophes sur la nécessité de protection de ces animaux migrateurs, sur l’ensemble de leur aire de répartition;
Sensibiliser le public à la vulnérabilité de ces animaux protégés en Guadeloupe, mais menacés sur l’ensemble de leur aire de répartition. Attirer l’attention de chacun sur les bons gestes à adopter au quotidien pour contribuer à préserver les habitats;
Les projets Argos servent de support aux actions de sensibilisation des guadeloupéens (scolaires et Grand public) à la protection des tortues marines.
Matériel de géolocalisation et autres données recueillies
Les tortues marines sont équipées d’une balise de type « Argos » positionnées sur le haut de leur carapace. Lorsque que la tortue remonte à la surface pour respirer, la balise transmet les coordonnées de sa localisation via les satellites. Au-delà de la position géographique, d’autres données peuvent être collectées suivant les programmes et les types de balises.
Les balises utilisées pour le suivi des tortues en alimentation mesurent :
- la localisation Argos et GPS (plus précise que l’Argos) ;
- les temps de plongée (entre deux respirations à la surface) ;
- les profondeurs de plongée ;
- la température de l’eau ;
- la conductivité.
Ces balises ont généralement une autonomie de 6 à 12 mois.
Les balises utilisées pour le suivi des tortues en ponte mesurent :
- la localisation Argos
Ces balises ont généralement une autonomie de 24 mois.
Les différents programmes
Projet 2006-2007 : Suivi post-ponte de 4 femelles de tortues vertes
La population de tortue verte (Chelonia mydas) nidifiant en Guadeloupe semble présenter le statut de conservation le plus défavorable par rapport aux deux autres espèces présentes en ponte (tortue imbriquée, Eretmochelys imbricata et tortue luth Dermochelys coriacea). Le programme, décliné dans le plan national de restauration des tortues marines aux Antilles françaises, a jugé important de mieux connaître cette population en suivant leurs déplacements à l’aide de balises Argos.
L’objectif principal est d’étudier les mouvements migratoires des tortues vertes et surtout les aires d’alimentation où elles résident après la saison de ponte afin de développer un éventuel programme de coopération régionale dans l’avenir.
Afin de mieux connaitre la population de tortues vertes venant pondre en Guadeloupe, le Réseau Tortue Marines de Guadeloupe (RTMG) coordonné à l’époque (de 2004 à 2008) par l’association Kap Natirel, à développé un programme de suivi post-ponte de 4 femelles de tortues vertes.
Ce programme a été mené en partenariat :
Projet 2010-2015 : Suivi de 13 tortues vertes (4 femelles post-ponte et 9 juvéniles en alimentation)
Cette étude s’intéresse à la tortue verte Chelonia mydas qui présente en Guadeloupe un statut de conservation plus défavorable que les autres espèces, mais qui est également moins étudiée dans les Petites-Antilles.
Le projet consiste en la pose de 9 balises satellites sur des tortues vertes Chelonia mydas en alimentation (manipulation en mer), et 4 balises satellites sur des tortues vertes en ponte (manipulation sur les plages), pour le suivi de leurs déplacements et l’amélioration des connaissances portant sur la migration et le comportement alimentaire.
Ce projet permet de compléter le précédent projet de 2006-2007, en augmentant de manière significative l’échantillon de tortues vertes équipées, pour obtenir des données interprétables et aboutir à des conclusions favorisant la conservation de ces reptiles.
En parallèle de ce travail scientifique de recherche, des actions sont entreprises avec les marins-pêcheurs pour limiter les captures accidentelles dans les filets de fond en développant de nouvelles techniques et pratiques. Ces deux grandes actions développées simultanément garantissent des résultats intéressants pour la conservation des tortues marines tout en maintenant une activité pêche durable.
Ce programme a été mené en partenariat :
